国内的朋友打电话来问：“你认为信息时代的最大特点是什么?”“对时间与空间的充分利用。”我不假思索地答道。“例如?”“例如美国的厕所。”“哈哈……”朋友笑了，以为我在开玩笑。
我不是在开玩笑，美国的洗手间充分体现了信息时代的高速度与高科技，体现了人们对环境的精心装点与巧妙利用，改变了人们对洗手间的传统观念。这里的公共洗手间大多有几十个抽水马桶，卫生纸、肥皂水、整衣镜、体重计，应有尽有，设施的齐备缩短了人们使用洗手间的时间。我们临街有家书店，在女厕所里展出妇女摄影家的作品。摆放摄影作品的书桌上，一个笔记本记满了人们对作品的短评；一本书单子介绍了同类摄影著作、文学书籍和电影电视节目，每周更换一次作品。记得在那里看到过一幅非洲妇女头顶水罐、迎风伫立于撒哈拉沙漠的作品。查看桌上的书单时，了解到不少描写非洲妇女生活的小说与电影。厕所摄影展充分利用了小小的空间，在人们使用厕所的同时，接受着一种文化教育与艺术熏陶，既装点了环境，又节省了时间。
在高度现代化的摩天建筑里，洗手间往往与休息厅，吸烟室、化妆间合为一体，装备齐全，使用方便。当我告诉美国朋友我们中文管上厕所叫“方便方便”时，朋友摇摇头道：“如果你到全美蓝球超级明星赛上去看看，就知道上趟厕所一点也不方便!”在篮球赛季快结束时，我们终于搞到了入场券。球赛在屋伦的大型室内篮球场举行，主场屋伦的武士队对客队洛杉矶湖人队。美国职业篮球赛分四场，为了给电视台留出充足的广告时间，每场间歇比一般篮球赛要长。现场观众大多到赛厅外买些食品和饮料消磨时光。我则径直往厕所寻去。在美国，再大的公共洗手间也只有一个门。
而这个球场的洗手间却有12个门，刚好是一支球队的人数。我用过了洗手间，洗了手，对着通墙的镜子整整衣服，并没发现有什么不方便的地方。等我推门往外走时，门被反锁着，粗大的门把手上的电子屏幕上打出一行字：“请问你是哪一支球队的支持者?”我在屋伦武士队上打了对勾，门锁“咔嗒”一声开了，我走出洗手间，觉得这门锁很有趣，于是又走进去。在得到同样的问题时，我选了洛杉肌湖人队，门锁没有开，屏幕上显示出一行字来：“因为你选择了客队，此门将在30秒钟以后才能打开。”在我等待的30秒里屏幕继续显示着：“在武士队的历史上有无数30秒定乾坤的出色战例……”我入神地读着武士队的赛史，门锁早已打开，要不是有人提醒，我会继续读下去的。等我回到赛场坐下时，带我来的朋友问：“怎么样，这里的洗手间并不方便吧?”我摇摇头答道：“是很好的篮球文化教育，等这场结束时我再去看武士队的30秒战史!”朋友瞪大了眼，笑了笑，目光里在说：“你真老外!”
我毫不在意地又问道：“你们男洗手间的门也是一样的吗?”朋友摇摇头：“我们的问卷是在洗手池的水龙头上，如果答案错了，你只有几秒钟的供水，而旁边回答对了的水龙头却水流畅通。”我思索着：“这个想法很新奇，只是人们知道这里面的奥妙后，会知道正确答案，电脑是分不清谁在撒谎的。”朋友的目光又露出笑我“老外”的神情，“就是让我5分钟再出门，我也不会撒谎来背弃自己的球队!”原来，这种“不方便”是建立在美国蓝球文化的基础上，体现了职业篮球队对自己球迷的信任和球迷们对自己球队的热爱，表达出体育开朗豪放的个性。说到个性，洗手间也往往体现了一个地方的个性，有一次，我和几个要好的朋友去一家意大利餐馆吃晚饭，餐馆里的装饰以红绿色为主，取了意大利国旗的主色，墙壁上悬挂着米兰、罗马、威尼斯的名胜与街景的图片。
美国厕所（1）——猜对开门
美国厕所（2）——难分男女
中国VS美国——厕所大比拼！