浅蓝色的天空下，一望无垠的浅蓝色大海；浪水冲刷下的沙滩上，有一棵棕榈树，不远处又是一棵棕榈树，一同在海风中闪闪发光——全巴西的海滩几乎都有这种棕榈树。那些女孩们嘻嘻哈哈地跑过来，经过一棵树跑向很远的地方，消失了。因为她们，你不得不也把视线延伸得很远，这样你就可以看见沙滩东面的城市里隐隐约约的大小烟囱，还有那些瞪着大眼小眼的灰色建筑。这只是巴西的某一个很小的海滨城市，离圣保罗很远，离里约州也很远，甚至不属于亚马逊流域。
现在我们这儿是夏天，地球的头正朝着太阳，太平洋正倾斜着洄流。这一切似乎没人理会。 星期天，早晨六点，下雪，没有足球赛可看自己也不能踢足球，加上经济萧条，失业，生活困顿，还有环境恶化，人与人缺乏友善，，还有天主教堂的日益衰败，狂欢节过去后留下的巨大空虚……这些统统被搅拌在一起成了一大杯鸡尾酒——人们不会在这个冬天早早地醒过来。远处的海还在一如既往地吼啊，咆哮啊，可是在这儿一丁点儿都听不到。
迈罗就是在前面所介绍的环境里突然醒过来，确切的说，是从昨天夜晚以来第四次被冻醒。城里的男女老少很奇怪为什么每天还能够看到活的罗迈罗，因为，不是说，“冬天是流浪汉的炼狱”吗？但人们又并不在乎这个，一个流浪汉的死活问题，比不上巴西对是输球还是赢球，比不上今年的红棕榈丝是@!#$还是赔钱，甚至比“黑德克”酒屋来没来外地的舞女还要微不足道。
“唔……”罗迈罗站起来把被子紧紧裹在自己身上。他的身体不住地发抖，这是因为寒冷的原因，可是别人老以为他正害着什么热病。罗迈罗自认为身体很棒，即使这样说会引起“黑德克”客人的嘲笑，但他仍然固执地这样认为。他觉得流浪汉也需要一个尊严。他想让人明白，他是靠自己在活着。靠别人施舍？不！绝不！罗迈罗每天会帮着棕榈丝工厂做做杂活，以此来养活自己。干完一上午活然后跑到海边和那帮野孩子们生起一堆小火。火在白色的细柔的沙地上，像一支灵巧的手，那样的手只属于舞女，它让罗迈罗看得入迷。不远处那些野孩子们在实施他们的组织制度，两个大孩子踢打着一个小一点的孩子。这个可怜虫上午在街上行窃时一无所获。他现在只能拼命地嚎叫，但他知道他们不会让他饿死的。
过来！你们这些杂种！”罗迈罗突然喊。他就是这些孩子的头。他们围过来，然后他们开始分食物。面包，一点熟肉，刚烤熟的新鲜海鱼。他们背后苍白的大海茫然地向天空吼啊，咆哮啊，可是他们一丁点儿也听不见。
那支灵巧的红色的手不知疲倦地跳着，作出各种漂亮的动作。加扎揉着疼痛的肚子，啃着又黑又粗的面包。然而眼睛呢？
被火舌给勾引住了。他的姐姐——瓦莲蒂娜，一个失踪了的舞女，现在让她的弟弟又一次想起了她。两年前，“黑德克”酒屋像一个烂醉如泥的酒鬼，瓦莲蒂娜的到来让它如同打了一针强心剂。现在的城市和那时候几乎一样，只不过那个舞女已经在一个闷热潮湿的夜晚消失了。她的弟弟留在此地，成为此地野孩子中最受气的一个。人们根本记不起他是谁的弟弟，也记不起那个舞女有个弟弟。城里人的记性真的很差，他们只知道寻找生计，喝酒，看女人跳桑巴。
唯一清楚地记得这一切的本地人只有罗迈罗。两年前那个舞女牵着她的弟弟走到他的面前，并且问他“黑德克”是不是需要舞者。那也许是流浪汉有生以来第一次有女人主动和他说话。从酒屋进进出出的人都挤过来看这两个新鲜人。罗迈罗像一头发怒的公牛，涨红了脸，他误以为别人围过来是为了看他出丑。可是这并不是全部，夜晚躺在又破又臭的被子里，仰望天空的繁星时，他还发觉自己肯定被那个舞女给捉弄了，不然为什么心里乱了整整一天？
那个舞女善于转动她淡棕灰色的眼睛，她的睫毛也是长长的。一个黄昏，在海边。天空中漫游的霓霞和岩石缝里野花一样变成了深紫色。罗迈罗看到瓦莲蒂娜一个人站在沙滩上，像一尊石像。罗迈罗轻轻地走过去，瓦莲蒂娜转过头吃惊地望着他，然后轻松地一笑——她认出对面的人是流浪汉。流浪汉知道这个女郎警惕着什么。城里棕榈丝工厂的工头对她不怀好意。瓦莲蒂娜说，上帝，我只想跳舞！她漂亮眼睛上的长睫毛一挣一挣的，像受着惊恐的小鸟想望远处天空下的任何一片乐土。太阳沉如大海，那些漂亮的紫色云彩像羊群一样回到它们自己的圈里。流浪汉和舞女开始跳桑巴，大海在为他们伴奏。
沙沙！沙沙！桑巴！桑巴！
这是瓦莲蒂娜在此地的最后一曲桑巴。第二天她就消失了，只留下她的弟弟，但人们并不记得他是她的弟弟。“黑德克”的人们继续喝酒，等待下一个舞者的到来。棕榈丝工厂的那个工头气急败坏，也许他从什么地方得到消息：拐走舞女的是一个外乡客人，他们到遥远的高原去了。